Με το Αριστείο Κοινωνικής Προσφοράς και Αλληλεγγύης, που φέρει το όνομα και το έμβλημα του βυζαντινού μνημείου του Ι. Ν. Μεταμόρφωσης Σωτήρος της Χριστιανούπολης, τιμήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης ο 90χρονος πρωτοπρεσβύτερος και αρχιερατικός επίτροπος Γαργαλιάνων, Γρηγόριος Σταθόπουλος, σε υλοποίηση απόφασης του δημοτικού συμβουλίου Τριφυλίας. Το Αριστείο απένειμε στον ιερέα ο δήμαρχος Τριφυλίας, Παναγιώτης Κατσίβελας, μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, μετά το πέρας του Αρχιερατικού Εσπερινού για την Υπαπαντή του Κυρίου Ημών Ιησού Χριστού που τελέστηκε στον Ι.Ν. Αγίων Πάντων Γαργαλιάνων, όπου είναι εφημέριος ο πρωτοπρεσβύτερος, Γρηγόριος Σταθόπουλος. «Σας ευχαριστούμε πάρα πολύ που μας δώσατε την ευκαιρία, ξημερώνοντας αύριο (σ.σ. σήμερα) η μεγάλη γιορτή της Υπαπαντής, να έχουμε την ευκαιρία, ο δήμος να τιμήσει τον εκλεκτό ιερωμένο, πατέρα Γρηγόριο Σταθόπουλο. Είναι βέβαιον ότι ο πατέρας Γρηγόριος έχει πετύχει πολύ περισσότερα πράγματα στη ζωή του από την τιμή που θα του κάνει ο δήμος. Έχει εξασφαλίσει την πληρότητα αναγνωρίζοντας και ζώντας κατά τον πρέποντα τρόπο τη δωρεά του Θεού. Έχει κατακτήσει τη γαλήνη και τη μακρόχρονη υπηρεσία που έχει προσφέρει στο Θεό. Κι έχει απολαύσει, κατά τον καλύτερο τρόπο, την αγάπη του πληρώματος της εκκλησίας και των μελών της κι αυτής της κοινωνίας. Κατά συνέπεια, μάλλον μπορούμε να πούμε ότι η κοινωνία έχει ανάγκη να τιμήσει την πατέρα Γρηγόριο και να του πει ένα μεγάλοι ευχαριστώ. Όπως και η κοινωνία έχει ανάγκη να βρει σύμβολα ζωής. Και μ’ αυτή την τιμή και τη βράβευση δεν κάνουμε τίποτα άλλο από τον να ξεχωρίσουμε την αρχή των γεγονότων και ν’ αγγίξουμε ανθρώπους που η κοινωνία τους έχει ανάγκη για να συνεχίσει με καλύτερους όρους ζωής και στόχους», επεσήμανε ο κ. Κατσίβελας, ο οποίος κατά την απονομή του Αριστείου είπε ότι «αυτό το μετάλλιο, μέχρι τώρα, το έχει παραλάβει ο πρώην πρωθυπουργός, κ. Σαμαράς, που συνέβαλλε για τη δημιουργία του ναού, κι εσείς τώρα…».
Πριν την απονομή, ο πρώην αντιδήμαρχος Γαργαλιάνων, Γιάννης Αδρακτάς, ανέγνωσε στο Χριστεπώνυμο πλήθος το πλούσιο βιογραφικό του τιμώμενου ιερέα. «Ο πρωτοπρεσβύτερος ιερέας Γρηγόριος Σταθόπουλος γεννήθηκες στις 28 Δεκεμβρίου 1926 στον Πύργο Τριφυλίας, όπου τελείωσε και το δημοτικό σχολείο, ενώ στους Γαργαλιάνους τελείωσε το γυμνάσιο. Στη συνεχεία υπηρέτησε ένα χρόνο ως γραμματέας στην κοινότητα του χωριού του, ενώ συγχρόνως ήταν και αριστερός ιεροψάλτης στον ιερό ναό του Αγίου Σπυρίδωνος. Ένα χρόνο υπηρέτησε και τον Ιερό Ναό των Αγίων Πάντων Γαργαλιάνων σαν Δεξιός Ψάλτης. Στη συνέχεια υπήρξε σπουδαστής στην Ιερατική Σχολή Πατρών, επί τρία χρόνια, ενώ παράλληλα ήταν ιεροψάλτης τον Ιερό Ναό Αγίων Αποστόλων Πατρών. Κατετάγη ως στρατιώτης στο ΚΕΝ Κορίνθου ο στρατιώτης και επιλέγει ως γραφέας στρατολογίας. Στην συνέχεια κατετάγη στο 519 Τάγμα με έδρα την Δράμα, ενώ με έγγραφό του Μητροπολίτου του ανατέθηκε να ομιλεί στους ιερούς ναούς της πόλης και να διδάσκει στα κατηχητικά σχολεία. Την 30η Ιανουαρίου του 1955 ήρθε εις γάμου κοινωνίαν με την Γεωργία Φλεβοτόμου. Απέκτησαν δύο γιους, τον Παναγιώτη φαρμακοποιό και τον Γιώργο τραπεζικό υπάλληλο στη Ρόδο και τέσσερα εγγόνια. Στις 12 Δεκεμβρίου 1955, ανήμερα της εορτής του Αγίου Σπυρίδωνος, στην πόλη της Ζαχάρως χειροτονήθηκε διάκονος από τον αείμνηστο Μητροπολίτη Δαμασκηνό και την 17η του ίδιου μήνα στο Μητροπολιτικό Ιερό Ναό Κυπαρισσίας πρεσβύτερος τοποθετούμενος εφημέριος του ιερού ναού Αγίων Πάντων Γαργαλιάνων. Τρία χρόνια αργότερα φοίτησε στην Σχολή Εξομολόγων στην Αθήνα. Αφού τελείωσε τη φοίτησή του κλήθηκε και πάλι από τον Μητροπολίτη Δαμασκηνό και στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Κυπαρισσίας χειροτονήθηκε Πνευματικός Εξομολόγος και Αρχιερατικός Επίτροπος Γαργαλιάνων και περιχώρων. Δίδαξε πολλά χρόνια σε κατωτέρα, μεσαία και ανώτερα κατηχητικά σχολεία της πόλης των Γαργαλιάνων. Τρία χρόνια στον κύκλο εργαζόμενων κοριτσιών στον Ι.Ν. Αγίου Σπυρίδωνος Γαργαλιάνων και 42 χρόνια σε απογευματινό κύκλο γυναικών στον Ι.Ν. Αγίων Πάντων Γαργαλιάνων. Το 1963 κατόπιν απόφασης του Νομάρχη Μεσσηνίας τοποθετήθηκε Πρόεδρος τριμελούς επιτροπής με σκοπό την κατάρτιση καταλόγων απόρων κατοίκων της πόλεως των Γαργαλιάνων, με σκοπό την είσοδό τους σε νοσοκομειακή περίθαλψη και την παροχή πιστοποιητικών για την παροχή σίτισης σε σπουδαστές. Υπήρξε πρόεδρος στην επιτροπή καλλωπισμού του κοιμητηρίου των Γαργαλιάνων. Διετέλεσε Γενικός Γραμματέας στο Δ.Σ. του Γηροκομείου Γαργαλιάνων, ενώ επί οχτώ χρόνια ήταν ομιλητής σε ραδιοφωνική εκπομπή (Πύργου Τριφυλίας) με τίτλο “Η εκκλησία κοντά μας”, μετά από εντολή της Ιεράς Μητρόπολης Τριφυλίας και Ολυμπίας», ανέφερε ο κ. Αδρακτάς. Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Τριφυλίας και Ολυμπίας κ. Χρυσόστομος, μιλώντας για τον πρωτοπρεσβύτερο Γρηγόριο Σταθόπουλο τόνισε ότι, «Αν και έχει έλθει να υποβάλει την παραίτησή του, εγώ του έχω πει ότι ο πρεσβύτερος που θα υπογράψει την παραίτησή του δεν έχει γεννηθεί ακόμη». Ο ίδιος ο πρωτοπρεσβύτερος Γρηγόριος Σταθόπουλος, μετά την απονομή του Αριστείου, με συγκίνηση, απευθυνόμενος προς τον κ. Κατσίβελα σημείωσε ότι «ευγνωμόνως αποδέχομαι, κ. δήμαρχε, αυτή την τιμητική διάκριση και από μέσης καρδίας ευχαριστώ τον κ. Αδρακτά και άπαντα τα μέλη του δημοτικού σας συμβουλίου γι’ αυτή σας την απόφαση» και παράλληλα ευχαρίστησε το Σεβασμιότατο Μητροπολίτη που ευλόγησε με την παρουσία του τον εορτασμό της Υπαπαντής στην ενορία του καθώς και τους πιστούς που ευλαβικά συμμετείχαν.
Του Ηλία Γιαννόπουλου
