Ο ΑΣ Καρδίτσας ανακοίνωσε κι επισήμως την απόκτηση (δανεισμός ενός χρόνου από τον Παναθηναϊκό) του νεαρού Καλαματιανού διεθνή Νεοκλή Αβδάλα, ο οποίος θα έχει ως προπονητή στη νέα του ομάδα τον επίσης «δικό μας», Νικόλα Παπανικολόπουλο. Αναμφισβήτητα η παρουσία των δύο στο πρωτάθλημα της Basket League δίνει ξεχωριστό μεσσηνιακό ενδιαφέρον, καθώς μάλιστα η θεσσαλική ομάδα συμπυκνώνει την ηρωική προσπάθεια που κάνει η περιφέρεια για να σταθεί ανάμεσα στα μεγαθήρια του αθλήματος. Το δελτίο Τύπου για τον Αβδάλα αναφέρει:
«O Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ ανακοινώνει την έναρξη συνεργασίας με τον Νεοκλή Αβδάλα. Ο αθλητής ανήκει στον Παναθηναϊκό και θα αγωνιστεί με τη μορφή δανεισμού για μία σεζόν στην ομάδα μας. Ο 17χρονος (γεννήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου 2006), ύψους 2,03μ. διεθνής αθλητής αγωνίζεται στις δύο θέσεις των γκαρντ κι έρχεται να προσθέσει ταλέντο, ενέργεια και παραστάσεις από το υψηλό επίπεδο.
Ο Νεοκλής, γιος του παλαιού καλαθοσφαιριστή Δημήτρη Αβδάλα, ξεκίνησε την καριέρα του από την Καλαμάτα ’80 και το 2019 μεταπήδησε στις ακαδημίες του Παναθηναïκού. Ήδη, από την πρώτη του χρονιά στο «τριφύλλι», ο ταλαντούχος γκαρντ ήταν μέλος της επαγγελματικής ομάδας, ξεχωρίζοντας με τα σωματικά του προσόντα. Σε ηλικία 15 χρονών, οκτώ μηνών και 14 ημερών, έγινε ο νεαρότερος αθλητής στην ιστορία του Παναθηναϊκού που καταγράφει συμμετοχή στο πρωτάθλημα της Basket League και δύο εβδομάδες αργότερα σημείωσε ένα ακόμη ρεκόρ, καθώς έγινε ο νεαρότερος σκόρερ των «πράσινων» στη μεγάλη κατηγορία. Το Δεκέμβριο του 2021, σε ηλικία 15 ετών, 10 μηνών και έξι ημερών, ο Νεοκλής κατάφερε να αφήσει το αποτύπωμά του και στην Ευρωλίγκα, καθώς με τους πόντους του στον αγώνα απέναντι στην Άλμπα Βερολίνου, έγινε ο νεαρότερος σκόρερ στη διοργάνωση.
Στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού, ο Καλαματιανός αθλητής έκανε αισθητή την παρουσία του στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα Παίδων 2021, όντας μέλος της καλύτερης πεντάδας της διοργάνωσης. Ειδικότερα, σημείωσε κατά μέσο όρο 16.6 πόντους, 8.8 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ, 1.2 κλεψίματα και 1.6 μπλοκ. Ως μέλος των αναπτυξιακών τμημάτων του Παναθηναϊκού, αναδείχτηκε πρωταθλητής Παίδων στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα 2020 στο Μαρούσι και πρωταθλητής Εφήβων στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα 2023 στη Λάρισα.
Ταυτόχρονα, ο Νεοκλής έχει στελεχώσει όλες τις μικρές Εθνικές ομάδες, κατακτώντας την 4η θέση με την Εθνική Παίδων στο Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα 2022 στη Βόρεια Μακεδονία, μετρώντας 14.7 πόντους, 4.1 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1.9 κλεψίματα, 0.9 μπλοκ μ.ο., ως μέλος της καλύτερης πεντάδας της διοργάνωσης. Το καλοκαίρι που μας πέρασε, ήταν βασικό στέλεχος της Εθνικής Εφήβων στο Ευρωμπάσκετ της Σερβίας, αριθμώντας 12.6 πόντους, 3.8 ριμπάουντ και 4.2 ασίστ μ.ο.
Καλωσορίζουμε τον Νεοκλή στον Α.Σ.Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ και του ευχόμαστε υγεία, δύναμη και επιτυχίες με την ομάδα μας. Επίσης, ευχαριστούμε τον Παναθηναϊκό για την παραχώρηση του αθλητή, την αγαστή συνεργασία και την εμπιστοσύνη στο πλάνο της ομάδας μας».
