Οι πρώτες «ρωγμές» στον ευρωπαϊκό αεροπορικό χάρτη είναι πλέον ορατές. Οι 160 ακυρώσεις πτήσεων της KLM που ανακοινώθηκαν δεν αποτελούν μεμονωμένο επιχειρησιακό μέτρο, αλλά το πρώτο σαφές δείγμα των πιέσεων που συσσωρεύονται στον κλάδο, μετά την εκτόξευση του κόστους καυσίμων και την κλιμάκωση των γεωπολιτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή.
Και οι ανακοινώσεις αυτές έρχονται μόλις μία μέρα μετά τις προειδοποιήσεις φορέων της αγοράς αερομεταφορών, οι οποίοι έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για την επάρκεια καυσίμων, εκτιμώντας ότι –υπό τις παρούσες συνθήκες– τα αποθέματα για τις αεροπορικές πτήσεις ενδέχεται να επαρκούν για περίπου έξι εβδομάδες. Ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για το πιο ακραίο σενάριο, η ίδια η διατύπωση μιας τέτοιας εκτίμησης αποτυπώνει το μέγεθος της ανησυχίας.
Σε αυτό το περιβάλλον, οι ακυρώσεις στο αεροδρόμιο Schiphol δεν μπορούν να διαβαστούν αποκομμένα. Αντιθέτως, εντάσσονται σε μια αλυσιδωτή αντίδραση: η ένταση στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, το ενδεχόμενο περιορισμού της διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ και η συνεπακόλουθη αστάθεια στην αγορά πετρελαίου δημιουργούν ένα εκρηκτικό μείγμα για τις αεροπορικές εταιρείες.
Η αγορά λειτουργεί προληπτικά. Οι εταιρείες περιορίζουν δρομολόγια, επανασχεδιάζουν τα προγράμματά τους και επιχειρούν να απορροφήσουν το αυξημένο κόστος πριν αυτό μετακυλιστεί πλήρως στους επιβάτες.
Κι όλα αυτά την πιο κρίσιμη στιγμή «απογείωσης» της νέας τουριστικής περιόδου. Η αλυσίδα του τουρισμού είναι ευάλωτη και οι εξελίξεις στην ενέργεια μπορούν, μέσα σε ελάχιστο χρόνο, να μετατραπούν σε πραγματικό εμπόδιο για τη διεθνή κινητικότητα. Οι επόμενες εβδομάδες θα δείξουν αν αυτό ήταν απλώς το πρώτο προειδοποιητικό σημάδι ή η αρχή μιας νέας περιόδου αστάθειας. Κι ας ελπίσουμε ότι σύντομα θα υπάρξει επιστροφή στην κανονικότητα.
Β.Β.
