Μια ιδιαίτερα συγκινητική και ιστορικά φορτισμένη εκδήλωση – αφιέρωμα στον αντιστράτηγο Νικόλαο Κατούντα, τον θρυλικό διοικητή της Κερύνειας το 1974, πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Δευτέρας στο αμφιθέατρο «Νικόλαος Πολίτης» της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών και Πολιτισμικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου στην Καλαμάτα.
Η εκδήλωση οργανώθηκε από το Εργαστήριο Νεότερης και Σύγχρονης Ιστορίας και προσέλκυσε πλήθος κόσμου, μέλη της ακαδημαϊκής κοινότητας, εκπροσώπους της Πολιτείας και των Ενόπλων Δυνάμεων, αλλά και πολίτες που επιθυμούσαν να τιμήσουν τον αξιωματικό που έμεινε στην ιστορία ως «ο Λεωνίδας της Κερύνειας».
Υψηλές παρουσίες και μηνύματα στήριξης
Την εκδήλωση άνοιξε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη, ο οποίος υπογράμμισε την ανάγκη «η μνήμη του Κατούντα να διατηρείται ζωντανή, ως σύμβολο ανιδιοτελούς προσφοράς και απόλυτης αφοσίωσης στην πατρίδα».
Χαιρετισμούς απηύθυναν, επίσης, ο πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αθήνα Σταύρος Αυγουστίδης, ο υφυπουργός Προστασίας του Πολίτη Ιωάννης Λαμπρόπουλος, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ Δημήτριος Χούπης, ο περιφερειάρχης Πελοποννήσου Δημήτριος Πτωχός, ο δήμαρχος Καλαμάτας και πρόεδρος της ΠΕΔ Πελοποννήσου Αθανάσιος Βασιλόπουλος, καθώς και ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, καθηγητής Αθανάσιος Κατσής.
Στους χαιρετισμούς τους, τόσο οι εκπρόσωποι της Κυπριακής Δημοκρατίας όσο και οι Έλληνες αξιωματούχοι, στάθηκαν στη σημασία της διατήρησης της ιστορικής μνήμης, επισημαίνοντας ότι «ο Κατούντας δεν είναι απλώς μια ηρωική μορφή του παρελθόντος, αλλά παράδειγμα ευθύνης και ήθους για τις επόμενες γενιές».
Επιστημονικές εισηγήσεις και ιστορική αποτίμηση
Η κύρια ενότητα της εκδήλωσης περιλάμβανε εισηγήσεις από πανεπιστημιακούς, ιστορικούς και αναλυτές που έχουν ερευνήσει σε βάθος την προσωπικότητα και τη δράση του Νικόλαου Κατούντα.
Μίλησαν ο Άγγελος Συρίγος, πρώην υφυπουργός και αν. καθηγητής του Παντείου Πανεπιστημίου, ο Πέτρος Παπαπολυβίου, αν. καθηγητής του Πανεπιστημίου Κύπρου, ο γεωπολιτικός αναλυτής και εκδότης Σάββας Καλεντερίδης, ο στρατιωτικός ε.α. και γεωπολιτικός Γεώργιος Πραχαλιάς, καθώς και ο καθηγητής Θανάσης Χρήστου, πρόεδρος του Τμήματος Ιστορίας, Αρχαιολογίας και Διαχείρισης Πολιτισμικών Αγαθών.
Οι ομιλητές ανέδειξαν τη συμβολή του Κατούντα κατά τη διάρκεια της τουρκικής εισβολής, την αποφασιστικότητα με την οποία υπερασπίστηκε την Κερύνεια και την προσωπική του στάση, που υπερέβη κατά πολύ τα όρια του στρατιωτικού καθήκοντος. Παράλληλα, ανέπτυξαν πτυχές της ιστορικής συγκυρίας, στοιχεία μαρτυριών, καθώς και τα μέχρι σήμερα δεδομένα σχετικά με την εξαφάνισή του.
Το συντονισμό της εκδήλωσης είχε η δημοσιογράφος και φιλόλογος Βίκυ Φλέσσα, η οποία συνέδεσε τις επιμέρους εισηγήσεις με αναφορές στο ανθρώπινο αποτύπωμα του αντιστρατήγου και στην επίδραση που συνεχίζει να έχει στη συλλογική μνήμη σε Ελλάδα και Κύπρο.
Ένα ζωντανό χρέος μνήμης
Η εκδήλωση στην Καλαμάτα ολοκληρώθηκε σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, με τους συμμετέχοντες να επισημαίνουν ότι το έργο των πανεπιστημιακών και των ιστορικών δεν αφορά μόνο στην καταγραφή του παρελθόντος, αλλά και στην υπενθύμιση ενός χρέους: τη διάσωση της μνήμης όσων στάθηκαν όρθιοι σε κρίσιμες στιγμές της ιστορίας.
Ο Νικόλαος Κατούντας, είτε ως στρατιωτικός διοικητής είτε ως σύμβολο ηρωισμού και αυταπάρνησης, εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς. Και η προχθεσινή εκδήλωση στην Καλαμάτα ανέδειξε ότι οι ιστορικές μορφές δεν τιμώνται μόνο με λόγια, αλλά και με την ενεργή προσπάθεια κατανόησης και διάδοσης της ιστορίας τους.
