Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ελιάς, ο Δήμος Καλαμάτας και το Τμήμα Ελαίας και Οπωροκηπευτικών του ΕΛΓΟ – ΔΗΜΗΤΡΑ άνοιξαν χθες τις πόρτες των εγκαταστάσεων του Οργανισμού για μια ξεχωριστή «ημέρα γνωριμίας» με τη θρυλική «Μάνα Ελιά». Μια δράση που ανέδειξε όχι μόνο την ιστορική και επιστημονική αξία του εμβληματικού δέντρου, αλλά και τη βαθιά του σημασία για την πόλη και τον τόπο.
Οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά το υπεραιωνόβιο μητρικό δέντρο της παγκοσμίως γνωστής ποικιλίας Καλαμών, να ενημερωθούν από τα στελέχη και τους ερευνητές του ΕΛΓΟ για τις συλλογές του Ινστιτούτου και το ρόλο της «Μάνας Ελιάς», ενώ παράλληλα ειδικοί του πάνελ γευσιγνωσίας παρουσίασαν δείγματα ελαιολάδου, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη εμπειρία για τον κόσμο της ελιάς.
Στο χαιρετισμό του ο δήμαρχος Καλαμάτας, Θανάσης Βασιλόπουλος, υπογράμμισε τη συμβολική διάσταση της ημέρας: «Από αυτόν τον ιερό τόπο, όπου για αιώνες βρίσκεται η “Μάνα Ελιά”, το ζωντανό σύμβολο της ιστορίας και της ταυτότητας της Καλαμάτας, τιμούμε την Παγκόσμια Ημέρα Ελιάς. Η ελιά δεν είναι απλώς ένα δέντρο· είναι η ρίζα της παράδοσής μας, ο καρπός που έθρεψε γενιές. Με τη σημερινή δράση, Δήμος και φορείς στέλνουμε κοινό μήνυμα σεβασμού και συνέχειας. Η Καλαμάτα παραμένει παγκόσμιο σημείο αναφοράς για τη φημισμένη ελιά και το ελαιόλαδό της».
Το θρυλικό δέντρο, ηλικίας περίπου 1.700 ετών, αποτελεί αναγνωρισμένο «Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης» και συνδέεται, σύμφωνα με την παράδοση, με τα γεγονότα της Ελληνικής Επανάστασης. Κατά τις λεηλασίες της περιόδου, οι περισσότεροι ελαιώνες αφανίστηκαν, όμως η «Μάνα Ελιά» επέζησε, προσφέροντας τον πολύτιμο πολλαπλασιαστικό της πλούτο για την αναγέννηση της τοπικής ελαιοκαλλιέργειας.
Γύρω της αναπτύσσεται σήμερα ένας επιδεικτικός ελαιώνας με 20 από τις σημαντικότερες ελληνικές ποικιλίες, ενώ το Ινστιτούτο Ελιάς, Υποτροπικών Φυτών και Αμπέλου, ο Εθνικός Διατηρητής των βασικών δενδρωδών ποικιλιών, συνεχίζει το έργο της έρευνας, της πιστοποίησης και της βιώσιμης διατήρησής τους. Η συλλογή του έχει ήδη αναγνωριστεί ως «Διεθνής Συλλογή Ποικιλιών Ελιάς» από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιοκομίας, γεγονός που ενισχύει το διεθνή ρόλο της Καλαμάτας στο πεδίο.
Τους τελευταίους μήνες, χάρη στη χρηματοδότηση του Ιδρύματος Καπετάν Βασίλη και Κάρμεν Κωνσταντακόπουλου και με τη στήριξη του Δήμου, βρίσκεται σε εξέλιξη ένα οργανωμένο πρόγραμμα ανάδειξης της ιστορικής, πολιτιστικής και περιβαλλοντικής αξίας της «Μάνας Ελιάς». Στόχος: το δέντρο–σύμβολο να γίνει σημείο αναφοράς όχι μόνο της τοπικής μνήμης, αλλά και της σύγχρονης βιώσιμης ανάπτυξης.
Η «Μάνα Ελιά» δεν είναι απλώς ένα μνημείο της φύσης. Είναι η ίδια η ρίζα της πόλης. Και σε μια εποχή που η παράδοση συχνά χάνεται στο θόρυβο της καθημερινότητας, η χθεσινή μέρα υπενθύμισε πως κάποια σημεία του τόπου εξακολουθούν να κρατούν όρθια την ιστορία.
Α.Π.
