Η Καλαμάτα βρέθηκε στο διεθνές επίκεντρο των φίλων της ποδηλασίας, της περιπέτειας, των αγωνιστικών προκλήσεων και των «εναλλακτικών» ταξιδιών, καθώς αποτέλεσε το σημείο τερματισμού του Transcontinental Race No.12 (TCRNo12).
Πρόκειται για έναν φημισμένο πολυήμερο αγώνα υπεραπόστασης, ιδιαίτερα απαιτητικό, που διοργανώνει η βρετανική Lost Dot και προσελκύει εκατοντάδες συμμετέχοντες και χιλιάδες θεατές.
Η φετινή ποδηλατική συνάντηση ξεκίνησε στις 19 Ιουλίου από το Τρόντχαϊμ της Νορβηγίας, κοντά στον Αρκτικό Κύκλο, με τη συμμετοχή 396 αθλητών από όλο τον κόσμο, μεμονωμένων αναβατών και ζευγαριών, απέναντι στην πρόκληση της κάλυψης περίπου 4.000 χλμ. (με τέσσερα υποχρεωτικά σημεία ελέγχου στη διαδρομή: στο Φλαμ της Νορβηγίας, στα όρη Τάτρα στα σύνορα Τσεχίας-Σλοβακίας, στο Σεράγεβο της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης και στο Λεσκόβικ της Αλβανίας).
Η ιδιαιτερότητά του Transcontinental Race έγκειται στο ότι δεν υπάρχει διακοπή, αλλά οι αγωνιζόμενοι επιλέγουν και ακολουθούν μόνοι του τη διαδρομή τους, χωρίς εξωτερική υποστήριξη (μεταφέρουν ό,τι μπορούν να μεταφέρουν και εξασφαλίζει μόνος του διατροφή και διανυκτέρευση καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής).
Το «νήμα» έκοψε στην Καλαμάτα ο Ελβετός Robin Gemperle, με χρόνο 10 μέρες, 8 ώρες και 55 λεπτά, ενώ η αυλαία έπεσε το περασμένο Σάββατο 8 Αυγούστου (χρονικό όριο επίσημου τερματισμού) και συνδυάστηκε με το καθιερωμένο μεγάλο πάρτι, που φιλοξενήθηκε στο καφέ Σκίπερς στη μαρίνα (περίπου 40 ποδηλάτες συνέχισαν τον αγώνα τους να φτάσουν στην Καλαμάτα έστω και εκτός γενικής κατάταξης, θεωρούμενοι επίσης ως τερματίσαντες).
Τουλάχιστον 172 είναι οι ποδηλάτες που εγκατέλειψαν τον TCRNo12, κι αυτό σημαίνει ότι περίπου οι μισοί δεν ολοκληρώνουν τον αγώνα, αναδεικνύοντας τη σημασία εκείνων που τα κατάφεραν, ακόμα κι αν έκαναν παραπάνω μέρες. Περήφανοι και «γεμάτοι» όλοι οι συμμετέχοντας για την επίτευξη των στόχων τους και πάνω απ’ όλα για τον τερματισμό τους, κόντρα σε αμέτρητες δυσκολίες και κακοτυχίες, όπως μηχανικές βλάβες ή λάθος επιλογή διαδρομών.
Για πολλούς το Transcontinental Race αποτέλεσε στόχο ζωής και ήρθαν αντιμέτωποι με προκλήσεις στα όρια των ανθρώπινων δυνατοτήτων (κάλυπταν περίπου 200 χλμ. την ημέρα). Όλοι άνθρωποι που αγαπούν την ποδηλασία, τα ταξίδια, την περιπέτεια και καταφέρνουν να βγουν από τη ζώνη άνεσης και με το παράδειγμά τους σίγουρα θα παρακινήσουν κι άλλους.
Συμμετέχοντες και διοργανωτές απόλαυσαν τη διαμονή τους στην Καλαμάτα (κάποιοι σίγουρα συνεχίζουν τις διακοπές τους) και είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν, αλλά και να διαφημίσουν τις ομορφιές της περιοχής, μέσα από το οπτικοαουστικό υλικό του αγώνα που ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο.
Οι νικητές στον 12ο αγώνα Transcontinental Race 2026:
Overall
Robin Gemperle – 10 μέρες 08 ώρες 55 λεπτά
Nicolas Chatelet – 10 μ. 16 ώρ. 7 λ.
Jocelyn Roth – 10 μ. 20 ώρ. 45 λ.
FLINTA
Sarah Bosslet – 12 μ. 11 ώρ. 1 λ.
Camille Albisser – 12 μ. 15 ώρ. 38 λ.
Larissa Unsinn – 12 μ. 19 ώρ. 15 λ.
Pairs
Marguerite Mulhaus & Rémi Mejean – 14 μ. 03 ώρ. 48 λ.
Christian Dupraz & Dina Byland – 15 μ. 10 ώρ. 51 λ.
Martin Reichert & Melanie Müller-Reichert – 16 μ. 03 ώρ. 18 λ.
Green Leaderboard
Nicolas Chatelet – 10 μ. 16 ώρ. 7 λ.
Jocelyn Roth – 10 μ. 20 ώρ. 45 λ.
Manuel Rudaz – 11 μ. 03 ώρ. 19 λ.
Points Classification (Maglia Arancia)
Christoph Pernsteiner – 19 ώρ. 24 λ.
Nicolas Chatelet – 21 ώρ. 36 λ.
Jos Koop – 21 ώρ. 47 λ.
