Οι δημοτικοί λαχανόκηποι την εποχή της κρίσης

Το φθινόπωρο προχωρεί, αλλά αυτό δε σημαίνει πως οι δημοτικοί λαχανόκηποι μένουν ανενεργοί. Η θερινή περίοδος τελείωσε και με το πέρας της ολοκληρώνονται οι σοδειές των εύγευστων προϊόντων του καλοκαιριού. Ξεκινούν, όμως, και οι νέες καλλιέργειες, στο πλαίσιο του πετυχημένου πειράματος αστικής γεωργίας στην Καλαμάτα, το οποίο συνιστούν οι δημοτικοί λαχανόκηποι, που ξεκίνησαν το 2013 και αναπτύχθηκαν σε εφαρμογή σχετικής πρωτοβουλίας της Δημοτικής Αρχής. 
Τα τεμάχια δημοτικών λαχανόκηπων ανέρχονται σε 101 και όλα είναι αξιοποιημένα από πολίτες, οι οποίοι σ’ αυτά παράγουν λαχανικά με το βιολογικό τρόπο καλλιέργειας. Με τον τρόπο αυτό, πολλοί συμπολίτες μας καλύπτουν τις ανάγκες των οικογενειών τους σε λαχανικά, αλλά το κοινωνικό περιεχόμενο της προσπάθειας αυτής δεν εξαντλείται εκεί: οι καλλιεργητές έχουν την υποχρέωση να αποδίδουν – όπως και κάνουν – το 10% της εσοδείας στις Κοινωνικές Δομές του Δήμου (Β΄ ΚΑΠΗ), για την υποστήριξη όσων έχουν ανάγκη. 
Πολλοί ξεκίνησαν το 2013 και συνεχίζουν, καλλιεργώντας τεμάχια 50 τετραγωνικών μέτρων, που τους παραχωρήθηκαν από το Δήμο Καλαμάτας. Υπάρχουν, όμως, και ορισμένοι νέοι καλλιεργητές, καθώς το ενδιαφέρον ιδιοπαραγωγής λαχανικών δεν παύει. 
Τα τεμάχια που έχουν ήδη παραχωρηθεί είναι 14 στις Εργατικές Κατοικίες Ασύλου, 46 στο Δυτικό Εμπορικό Κέντρο (σε τρεις θέσεις) και 41 στο Ανατολικό Εμπορικό Κέντρο (σε δύο θέσεις). Ο Δήμος Καλαμάτας προέβη σε εκσκαφές, διαμόρφωση του εδάφους και βελτίωση του κηποχώματος, περίφραξη χώρου, εγκατάσταση αρδευτικών δικτύων και χωροθέτηση των τεμαχίων γης. Επίσης, παρέχει το νερό για την άρδευση δωρεάν, ενώ οι γεωπόνοι του δίνουν συμβουλές στους καλλιεργητές.