Δεν τα κατάφερε η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ U16 στα δύο τελευταία παιχνίδι της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, καταλαμβάνοντας τελικά την 4η θέση. Μετά από πέντε νίκες στους ομίλους και στα προκριματικά ηττήθηκε στον ημιτελικό που έγινε το βράδυ της περασμένης Παρασκευής από τη Λιθουανία με 77-61, ενώ στο χθεσινό μικρό τελικό «λύγισε» απέναντι στη Γαλλία με 46-65. Ο Καλαματιανός Νεοκλής Αβδάλας είχε πρωταγωνιστική παρουσία σε όλα τα παιχνίδια (με εξαίρεση το ματς για τις θέσεις 3-4, στο οποίο φορτώθηκε από νωρίς με φάουλ) και επι-βραβεύθηκε γι’ αυτό με μια ατομική διάκριση, καθώς επιλέχθηκε στην καλύτερη 5άδα της διοργάνωσης.
O μεγάλος τελικός του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος παίδων κάτω των 16 ετών, που θα ολοκληρώσει τους αγώνες στα Σκόπια, είναι ανάμεσα στη Λιθουανία και την Ισπανία απόψε στις 22:00 (LIVE από το κανάλι της FIBA) και θα έχει ελληνική παρουσία, αυτή του Στέλιου Συμεωνίδη στη διαιτητική τριάδα, μαζί με τους Νίνκοβιτς από την Σερβία και Λαστ από την Ολλανδία.
Ελλάδα-Γαλλία 46-65 (μικρός τελικός)
Η Εθνική Παίδων είναι η τέταρτη καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη. Στον μικρό τελικό ηττήθηκε 65-46 από τη Γαλλία, με τους “τρικολόρ” να παίρνουν το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 στα Σκόπια.
Οι Γάλλοι μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι και έφτασαν γρήγορα στο 0-6 (3’). Μετά το τάιμ άουτ που πήρε άμεσα ο Βαγγέλης Ζιάγκος η κατάσταση άρχισε να αλλάζει. Ο Αμπόσι και ο Τσαχτσίρας έκαναν ένα βήμα μπροστά σε άμυνα και επιθετικά και το αποτέλεσμα ήταν ένα 13-1 για να κλείσει η πρώτη περίοδος 13-7.
Η ελληνική ομάδα έδειχνε να αλλάζει την εικόνα του παιχνιδιού για τα καλά, είχε τον πρώτο λόγο (16-9, 12’10’’) σημείωσε ακόμη και «τετράποντο με τον Ροζακέα (22-15, 14’15’’), αλλά τα λάθη (11 ως το 17’) της στοίχισαν. Το αποτέλεσμα ήταν το 24-17 (15’13’’) και το 26-21 (16’10’’) να γίνει 26-27 (17’15’’). Η Γαλλία έφτασε ως το +8 (26-34, 19′), σκορ με το οποίο έκλεισε το πρώτο μισό της αναμέτρησης.
Η Ελλάδα μείωσε με την επιστροφή στο παρκέ (30-34, 21’15”) για να χρεωθεί αμέσως μετά με το πέμπτο επιθετικό φάουλ στο παιχνίδι για την ομάδα και 4ο προσωπικό του Νεοκλή Αβδάλα! Η διαφορά έφτασε στο +10 (32-42, 25′) με την ελληνική ομάδα να μην μπορεί να βρει ρυθμό. Η απόσταση αυξήθηκε για να κλείσει η τρίτη περίοδος 34-54 μετά και την τεχνική ποινή την οποία δέχθηκε ο Βαγγέλης Ζιάγκος.
Τσαχτσίρας και Ροζακέας βοήθησαν να γραφτεί το 42-56 (33’25”). Καμία απότις δύο ομάδες δεν μπορούσε να φτάσει εύκολα στο καλάθι με τη Γαλλία να ευστοχεί μόλις για δεύτερη φορά στην τέταρτη περίοδο για το 42-59 (36’15”). Ο Αβδάλας παροπλισμένος από τα φάουλ από την αρχή ευστόχησε για πρώτη φορά στο παιχνίδι για το 44-65 και ο ίδιος έκανε το 46-65, που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Διαιτητές: Μπαλούν (Τσεχία), Γιανκόφσκι (Πολωνία), Θαμοράνο Σάντσεθ (Ισπανία)
Δεκάλεπτα: 13-7, 26-34, 34-54, 46-65
Ελλάδα (Ζιάγκος): Αβδάλας 4, Επαμεινώνδας, Κομνιανίδης, Πατρίκης 6, Σπάρταλης 5, Αμπόσι 7, Χαβούτσας, Λιοτόπουλος, Μαραγκουδάκης 2, Ροζακέας 12 (2), Σοϊλεμετζίδης, Τσαχτσίρας 10
Λιθουανία – Ελλάδα 77-61 (Ημιτελικός)
Η προσπάθεια του Νεοκλή Αβδάλα, ο οποίος σημείωσε 18 πόντους (όσους και στον προημιτελικό με το Ισραήλ) δεν ήταν αρκετή για να οδηγήσει την Ελλάδα στον τελικό, απέναντι στην ισχυρή Λιθουανία, η οποία επικράτησε 77-61 και θα διεκδικήσει απόψε τον τίτλο της Πρωταθλήτριας Ευρώπης 2022.
Το ματς της 19ης Αυγούστου ξεκίνησε αμφίρροπο για τις δύο ομάδες και μετά το 9-9 στο 4’ η Ελλάδα είχε πάρει ένα μικρό προβάδισμα (15-18, 8’), αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι Λιθουανοί έβαλαν δύσκολα στην ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου. Πήραν ριμπάουντ, πίεσαν, ήταν εύστοχοι και κατάφεραν να φτάσουν ως το +15 (35-20, 15’10’’). Η Ελλάδα βρήκε λύσεις, μείωσε (37-29, 19’10”).
Η Λιθουανία έδωσε και πάλι διψήφια τιμή στη διαφορά στα μισά της τρίτης περιόδου (43-33, 24’30”). Το τρίποντο του Νεοκλή Αβδάλα έγραψε το 44-37 (25’30”) και ο ίδιος διαμόρφωσε το 44-43 (27’20”) από τη γραμμή! Ένα μικρό σερί των Λιθουανών οδήγησε στο 53-46 (29’30”) και την ελληνική ομάδα στο τάιμ άουτ.
Η Ελλάδα μείωσε προς στιγμήν (51-46), αλλά ο ρυθμός ανήκε στους Λιθουανούς, οι οποίοι έφτασαν ως το +13 (63-50, 35’30”) και τελικά κατέκτησαν τη νίκη με 77-61.
Διαιτητές: Νίνκοβιτς (Σερβία), Γιανκόφσκι (Πολωνία), Λαστ (Ολλανδία)
Δεκάλεπτα: 23-18, 39-31, 55-46, 77-61
Ελλάδα (Ζιάγκος): Χαβούτσας 2, Επαμεινώνδας, Μαραγκουδάκης 2, Ροζακέας, Τσαχτσίρας 12 (1), Αμπόσι 6, Αβδάλας 18 (2), Κομνιανίδης 2, Λιοτόπουλος, Πατρίκης 8, Σοϊλεμετζίδης 5 (1), Σπάρταλης 6.
