Τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία του και στο διασυλλογικό αθλητισμό της Καρδίτσας πανηγυρίζει ο Α.Σ.Κ. από το απόγευμα του Σαββάτου, καθώς με τη θριαμβευτική του νίκη επί του ΠΑΟΚ mateco με 90-76 «σφράγισε» την 5η θέση της φετινής Stoiximan GBL και την απευθείας συμμετοχή του στο Basketball Champions League της σεζόν 2025-26!
Ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ, με τις 11 νίκες και την 4η θέση (στην ισοβαθμία με τον Προμηθέα) στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, την πρώτη του νίκη στα πλέι-οφ στην τριετή του παρουσία στη μεγάλη κατηγορία και την προσπάθεια να προκριθεί στα ημιτελικά της λίγκας με μειονέκτημα έδρας, κατέκτησε πανάξια την 5η θέση και μαζί το δικαίωμα για πρώτη φορά στα χρονικά να συμμετάσχει σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση!
Στον «τελικό» για τους αγώνες κατάταξης απέναντι στον ΠΑΟΚ, η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου έδειξε αποφασιστικότητα από το πρώτο δευτερόλεπτο, δεν έχασε ποτέ το προβάδισμά της στο ματς, προηγήθηκε με +19 στην πρώτη περίοδο, άλλες δύο φορές με +18 στην τέταρτη περίοδο και με 15/30 τρίποντα έκανε ό,τι ήθελε τον αντίπαλό της στο παρκέ του νέου κλειστού γυμναστηρίου της πόλης.
Με επιθετική πολυφωνία, πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και τον Οκόρο να αγγίζει το double-double με 8 πόντους και 13 ριμπάουντ, οι «κυανόλευκοι» είδαν τους φιναλίστ του φετινού EuropeCup να πλησιάζουν στο -6, με τη λήξη του 3ου δεκαλέπτου, όμως ήταν απόλυτα έτοιμοι να ανοίξουν ξανά τη διαφορά όταν χρειάστηκε και με την ώθηση των φιλάθλων τους, που δημιούργησαν ξανά μοναδική ατμόσφαιρα, να φτάσουν στο σπουδαίο αποτέλεσμα με άνεση.
Ο Α.Σ.Κ. μπήκε με πολύ καλό ρυθμό στην επίθεση και από την περιφέρεια κατάφερε, πριν συμπληρωθούν τα πρώτα πέντε λεπτά του αγώνα, να οικοδομήσει διψήφια τιμή στη διαφορά του (18-5 στο 4’). Με τους Γ. Καμπερίδη, Κασελάκη να «πυροβολούν» έξω από τα 6,75μ. το 24-9 στο 7’ συνέχισε να δίνει ισχυρό προβάδισμα στην ομάδα της Καρδίτσας.
Παρά την άμυνα ζώνης που επέλεξαν οι φιλοξενούμενοι, το σύνολο του Νίκου Παπανικολόπουλου κατάφερε με πολύ ωραία περιστροφή της μπάλας και υπομονή να βρίσκει το δρόμο προς το καλάθι και να προηγηθεί με +15 στο 8’ (28-13), ενώ 95” πριν τη λήξη της α’ περιόδου, δημιούργησε και double score (30-15). Το κρεσέντο του Α.Σ.Κ. σε άμυνα κι επίθεση συνεχίστηκε και διαμόρφωσε την πιο παραγωγική του περίοδο στη σεζόν, με το 36-17 στο 10’.
Στη 2η περίοδο, οι «κυανόλευκοι» παρά το διευρυμένο ροτέισον, κατάφεραν με επιθετική «πολυφωνία» να διατηρηθούν με πειστικό τρόπο επικεφαλής του σκορ (41-24 στο 13’), βλέποντας τους Χολ, Λιούις και Άλεν να συνδέονται με το καλάθι και να αποτελούν σοβαρή απειλή για την άμυνα του ΠΑΟΚ. Με σερί 0-6, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να αντιδράσει, να μειώσει σε 41-30 και να προκαλέσει το πρώτο τάιμ-άουτ των γηπεδούχων, που μέχρι το 15’ είχαν 9/13 τρίποντα.
Μετά τη διακοπή, ο ρυθμός του αγώνα υποχώρησε, με τον Α.Σ.Κ. να βρίσκεται σταθερά μπροστά με διψήφια τιμή (43-30 στο 17’) και να επικεντρώνεται περισσότερο στην αμυντική του αποτελεσματικότητα. Στο 18’, το 45-32 και στο 19’ το 47-34 διατηρούσε το +13 για την ομάδα της Καρδίτσας που με τους Οκόρο, Χόρχλερ έκανε τη διαφορά στον τομέα των ριμπάουντ σε εκείνο το διάστημα. Ο ΠΑΟΚ, που ανέβασε την πίεσή του στην άμυνα, δημιούργησε μίνι σερί υπέρ του 0-6, μειώνοντας σε μονοψήφια τιμή τη διαφορά (μετά το 4ο λεπτό της αναμέτρησης) για το 47-40 που ήταν και το σκορ του ημιχρόνου.
Με τον Λιούις να γίνεται ο πρώτος παίκτης του Α.Σ. Καρδίτσας με διψήφιο αριθμό πόντων στο ματς, οι γηπεδούχοι εκκίνησαν την 3η περίοδο με +10 (50-40 στο 22’). Ο Αμερικανός γκαρντ συνέχισε να είναι παραγωγικός και συνεπικουρούμενος από τον Καμπερίδη, ο Α.Σ.Κ. προηγήθηκε με 57-46 στο 24’. Οι βολές του Χολ και το ντράιβ του Λιούις ανέβασαν στο +12 το προβάδισμα των γηπεδούχων (61-49), ενώ ένα τρίποντο εκατέρωθεν από τους Κατσίβελη και Κασελάκη, διατήρησε τη διαφορά στα ίδια επίπεδα στα μισά της περιόδου (64-52). Όπως και στο τέλος της δεύτερης περιόδου, έτσι και στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να δημιουργήσει επιμέρους σκορ 0-6 και να μειώσει για το 64-58 στο 30’.
Ο Γ. Καμπερίδης με το 5ο του εύστοχο τρίποντο στο ματς δημιούργησε το 67-59 στο 32’, ενώ η ενέργεια που έδωσε σε άμυνα και επίθεση ο Χολ επέτρεψε στον Α.Σ.Κ. να προηγηθεί ξανά με διψήφια τιμή στο ματς (73-61 στο 33’) και με συνολικό σερί 14-2 να ξεφύγει με 78-61 στο 36’. Το 81-63 στο 37’ δημιούργησε το δεύτερο μεγαλύτερο προβάδισμα των γηπεδούχων στο ματς που πλέον κρατούσαν αγκαλιά την πολυπόθητη νίκη. Στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης, ο Α.Σ.Κ. «έκρυψε» την μπάλα, προσέφερε σκορ και θέαμα στους φιλάθλους του (85-69 στο 39’) και «σφράγισε» το απευθείας Ευρωπαϊκό εισιτήριο με το τελικό 90-76 να του δίνει πανάξια την 5η θέση.
Τα δεκάλεπτα: 36-17, 47-40, 64-58, 90-76
Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ (Ν. Παπανικολόπουλος): Χολ 14 (2), Λιούις 15 (2), Κασελάκης 13 (3), Γ. Καμπερίδης 15 (5), Οκόρο 8, Χόρχλερ 13 (1), Καπετάκης, Δίπλαρος 5 (1), Κ. Χαντζής, Άλεν 7 (1), Χρηστίδης.
ΠΑΟΚ mateco (Μ. Καντσελιέρι): Άπσον 10, Περσίδης 7 (1), Μπάρλτλεϊ 16 (2), Ρέινολντς 5 (1), Κρούζερ 6, Γκράντισον 5 (1), Φόρεστερ 10, Ιατρίδης 3 (1), Κατσίβελης 14 (2), Παπαδάκης, Αλ. Αντετοκούνμπο.
