Η Καλαμάτα εντάχθηκε επισήμως στο δίκτυο Circular Cities Declaration, αποτελώντας τη δεύτερη ελληνική πόλη – μετά τα Τρίκαλα – που συμμετέχει στη σημαντική αυτή ευρωπαϊκή πρωτοβουλία για την προώθηση της κυκλικής οικονομίας.
Η διάκριση αυτή έρχεται να αναδείξει τον ρόλο της πόλης στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Αποστολής «100 Climate-Neutral and Smart Cities by 2030», στην οποία η Καλαμάτα έχει ήδη εξασφαλίσει το EU Mission Label και υλοποιεί το Συμβόλαιο Κλιματικής Ουδετερότητας (Climate City Contract). Η συμμετοχή στο δίκτυο ενισχύει το όραμα του Δήμου για μια κλιματικά ουδέτερη, έξυπνη και δίκαιη πόλη έως το 2030, με την κυκλική οικονομία να αποτελεί κεντρικό άξονα.
Στην επίσημη ιστοσελίδα της πρωτοβουλίας, η Καλαμάτα παρουσιάζεται ως πόλη που εφαρμόζει καινοτόμες πρακτικές: από τη μείωση αποβλήτων και την αξιοποίηση βιομάζας μέχρι την ανακύκλωση σε πολλαπλά ρεύματα, την παραγωγή κομπόστ και την προώθηση της συμμετοχής των πολιτών μέσα από εκπαιδευτικές δράσεις, προγράμματα επιβράβευσης και τοπικές «πράσινες συμφωνίες» με επιχειρήσεις και φορείς.
Ο Δήμαρχος Καλαμάτας, Θανάσης Βασιλόπουλος, τόνισε: «Η συμμετοχή μας στη Circular Cities Declaration αποτελεί ισχυρή αναγνώριση των προσπαθειών μας και ταυτόχρονα δέσμευση για ακόμα πιο φιλόδοξες δράσεις. Η Καλαμάτα χτίζει το μέλλον της με βάση την κυκλική οικονομία, την καινοτομία και τη συνεργασία, ώστε να αποτελέσει πρότυπο πράσινης ανάπτυξης για την Ελλάδα και την Ευρώπη».
Η ένταξη της Καλαμάτας στην Circular Cities Declaration δεν είναι μια απλή τιμητική διάκριση. Πρόκειται για μια στρατηγική τοποθέτηση της πόλης στον ευρωπαϊκό χάρτη της πράσινης ανάπτυξης. Ενισχύει τη διεθνή της δικτύωση, ανοίγει δρόμους για χρηματοδότηση και συνεργασίες, ενώ δίνει το μήνυμα ότι η περιφερειακή Ελλάδα μπορεί να πρωταγωνιστεί σε τομείς που μέχρι πρότινος θεωρούνταν προνόμιο των μεγάλων μητροπόλεων. Το ζητούμενο, βέβαια, είναι η συνέπεια στην υλοποίηση – ώστε οι πρωτοβουλίες να μη μείνουν σε επίπεδο δηλώσεων αλλά να αλλάξουν την καθημερινότητα των πολιτών.
