Μια νέα, συγκινητική σελίδα ιστορίας γράφτηκε στις 8 Οκτωβρίου 2025 στην πόλη του Τάραντα της Κάτω Ιταλίας.
Η πόλη υποδέχθηκε με μεγαλοπρέπεια την αντιπροσωπεία του Συλλόγου Λακεδαιμονίων και Λακώνων Ν. Μεσσηνίας «Ο Λεωνίδας» με επικεφαλής την πρόεδρο Θεοδώρα Φιλιπποπούλου, και το γραμματέα Χρήστο Χιώτη, στο πλαίσιο της επίσημης Τελετής Φιλίας επί ευκαιρίας του εορτασμού των 10 χρόνων από την αδελφοποίηση Σπάρτης – Τάραντα, που διοργανώθηκε από τη Δημοτική Αρχή της πόλης και το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Τάραντα.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην ιστορική αίθουσα των Κατόπτρων του Δημαρχείου, με τη συμβολική ανταλλαγή δώρων και την ανάγνωση επιστολών των δημάρχων Σπαρτης-Καλαμάτας και συνεχίστηκε στο Μουσείο, όπου φυτεύτηκε μια ελιά από τη Σπάρτη, δώρο του δημάρχου Σπάρτης Μιχαήλ Βακαλόπουλου– σύμβολο ειρήνης, μνήμης και αιώνιας αδελφοσύνης.
Η ελληνική αποστολή, αποτελούμενη από 40 Λάκωνες, Μεσσήνιους, καθώς και Έλληνες της διασποράς από Φλόριντα και Αυστραλία, έγινε δεκτή με θερμή φιλοξενία και γενναιοδωρία.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού Francesco Coza (εκπροσωπώντας το δήμαρχο Piero Bitteti), ο πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας Angelo Turitto, ο εκπρόσωπος του Πολιτιστικού και Αθλητικού Συλλόγου «Φίλων της Σπάρτης» KRATOS MASSAFRA, αθλητής Adriano Tegas ,ο εκπρόσωπος των Neapolites Saverio de Florio, η πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τάραντα Μαρία Κούτρα, καθώς και εκπρόσωποι πολιτιστικών και φιλελληνικών συλλόγων.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης είχαμε την ευκαιρία να συνδεθούμε διαδικτυακά με τον αντιδήμαρχο Mattia Giorno .
Κατά την τελετή αναγνώστηκαν επιστολές των δημάρχων Καλαμάτας και Σπάρτης, οι οποίες απηύθυναν θερμό χαιρετισμό προς τη Δημοτική Αρχή του Τάραντα και συνεχάρησαν τη σημαντική αυτή πρωτοβουλία του Συλλόγου μας «Λεωνίδας» .
Τόνισαν την δύναμη της πολιτιστικής διπλωματίας, τη συνεργασία για την τουριστική ανάπτυξη και σύγχρονη αδελφοποίηση των πόλεων, που μοιράζονται κοινές ρίζες και αξίες, μέσα απο κοινές πολιτιστικές , αθλητικές και οικονομικές δραστηριότητες.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η προσφορά του δημάρχου Καλαμάτας, Αθανασίου Βασιλόπουλου ο οποίος απέστειλε ως δώρο εντυπωσιακή πλακέτα με σκαλισμένη ελιά, ιερό σύμβολο ειρήνης, σοφίας και αλληλεγγύης
Ο Σύλλογος «Λεωνίδας» προσέφερε στο Δήμο και στους πολίτες του Τάραντα ένα ξυλόγλυπτο Δωρικό Ναό, στο εσωτερικό του οποίου περικλείεται η περικεφαλαία του Λεωνίδα και επάνω αναγράφεται το ρητό: «Ως εκείνοι πορευθέντες εθεμελίωσαν πόλη, ούτως ημείς επανερχόμεθα φέροντες φιλίαν» και είναι το δικό μας ‘όχι’ στη λήθη ..
Από την πλευρά του, ο Δήμος του Τάραντα προσέφερε στο Σύλλογό μας ένα αντίγραφο του αρχαίου νομίσματος της πόλης, με το δελφίνι και τον ήρωα Φάλανθο, σύμβολο της σπαρτιατικής καταγωγής των Ταραντίνων.
Ιδιαίτερη μνεία η παρουσία της κ. Ευης Λαμπροπούλου, προέδρου της Εταιρείας Μεσσηνιακών Αρχαιολογικών Σπουδών, η οποία είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τη διευθύντρια του Αρχαιολογικού Μουσείου MARTA και το διευθυντή του Αρχαιολογικού Χώρου του Μεταποντίου , σχετικά με πιθανές συνεργασίες και ανταλλαγές επιστημονικού και πολιτιστικού χαρακτήρα, ανοίγοντας νέους ορίζοντες για την έρευνα και τη σύσφιγξη των δεσμών μεταξύ Μεσσηνίας-Λακωνίας και Μεγάλης Ελλάδας
Ο Σύλλογος Λακώνων Μεσσηνίας «Ο Λεωνίδας» εκφράζει θερμές ευχαριστίες στη Δημοτική Αρχή του Τάραντα, το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Τάραντα και στους συλλόγους που στήριξαν τη διοργάνωση.
