Στη Μαραθόπολη, λίγα χιλιόμετρα από τα Φιλιατρά, στο επίκεντρο της ελληνικής θερμοκηπιακής παραγωγής, ένα αγρόκτημα επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει το μοντέλο της σύγχρονης γεωργίας. Σύμφωνα με ρεπορτάζ που δημοσιεύτηκε στην “Ύπαιθρο Χώρα”, το Αγρόκτημα Ντεμερούκα δεν επενδύει απλώς σε νέες εγκαταστάσεις, αλλά σε μια συνολική στρατηγική που συνδέει την παραγωγή με την αγορά, την τεχνολογία με τη γνώση και το προϊόν με την ταυτότητά του.
Ο Ασημάκης Ντεμερούκας, τρίτης γενιάς αγρότης και γεωπόνος, ανέλαβε τα τελευταία χρόνια τη μετάβαση της οικογενειακής εκμετάλλευσης σε ένα πιο εξειδικευμένο και ανταγωνιστικό μοντέλο. Σήμερα, το αγρόκτημα εκτείνεται σε περίπου 20 στρέμματα –10 θερμοκηπιακά και 10 υπαίθρια– με αποκλειστική καλλιέργεια ντομάτας και ντοματινιών, ενώ σταδιακά αυξάνεται το ποσοστό της θερμοκηπιακής παραγωγής.
Κεντρικός άξονας της στρατηγικής είναι ο χρονισμός. Οι φυτεύσεις γίνονται δύο φορές το χρόνο, με στόχο να καλύπτουν περιόδους κατά τις οποίες η ελληνική αγορά εμφανίζει κενά, κυρίως όταν μειώνεται η παραγωγή της Κρήτης. «Αν βγεις στην αγορά ταυτόχρονα με το μεγάλο παίκτη, οι τιμές σε συμπαρασύρουν. Το στοίχημα είναι να βρίσκεσαι εκεί όταν υπάρχει ζήτηση», σημειώνει ο παραγωγός.
Ο εκσυγχρονισμός των εγκαταστάσεων ξεκίνησε την περίοδο της πανδημίας και κορυφώθηκε το 2022, με την κατασκευή νέου θερμοκηπίου 5 στρεμμάτων, ύψους άνω των 5 μέτρων, εξοπλισμένου με εξαερισμό οροφής και σύγχρονα συστήματα ελέγχου του μικροκλίματος. Η επένδυση, ύψους περίπου 200.000 ευρώ, χρηματοδοτήθηκε κατά 60% μέσω Σχεδίων Βελτίωσης. Παράλληλα, η οικογένεια σχεδιάζει και υλοποιεί –με ίδια κεφάλαια– δικτυοκήπια προσαρμοσμένα στις τοπικές κλιματικές συνθήκες και τις αυξημένες θερμοκρασίες.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η επιλογή του branding. Από το 2019, το Αγρόκτημα Ντεμερούκα διαθέτει τα προϊόντα του με δική του εμπορική ταυτότητα, επενδύοντας στην ιχνηλασιμότητα και στη διαφάνεια της παραγωγικής διαδικασίας. Η παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λειτουργεί συμπληρωματικά, ενισχύοντας τη σχέση εμπιστοσύνης με τον καταναλωτή.
Στον τομέα της διάθεσης, η συνεργασία με την Ομάδα Παραγωγών Φιλιατρών ανοίγει το δρόμο των εξαγωγών, με κύριο προορισμό τη Βουλγαρία και, μέσω αυτής, αγορές της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης. Παράλληλα, σημαντικό μέρος της παραγωγής παραμένει στην εγχώρια αγορά, τροφοδοτώντας μανάβικα και τοπικά σούπερ μάρκετ.
Το αγρόκτημα επιχειρεί, επίσης, να απαντήσει στο διαρκώς διευρυνόμενο καλοκαιρινό έλλειμμα ελληνικής ντομάτας, που οφείλεται στους καύσωνες, την υποχώρηση των υπαίθριων καλλιεργειών και την αυξημένη τουριστική ζήτηση. Η λύση αναζητείται σε ανθεκτικές ποικιλίες και στη βιολογική καταπολέμηση εχθρών, με τη χρήση ωφέλιμων εντόμων, περιορίζοντας τις χημικές παρεμβάσεις.
Το μεγαλύτερο αγκάθι, ωστόσο, παραμένει η έλλειψη εργατικών χεριών. Παρά τη συνεργασία με αλλοδαπούς εργάτες, οι πρόσφατες αλλαγές στη νομοθεσία δημιουργούν αβεβαιότητα και φρενάρουν επενδυτικά σχέδια. Ένα πρόβλημα που, όπως τονίζει ο ίδιος, δε λύνεται με τεχνολογία, αλλά με σταθερούς κανόνες και πολιτικές αποφάσεις.
Παρά τις δυσκολίες, το Αγρόκτημα Ντεμερούκα συνεχίζει να κοιτά μπροστά: νέες φυτεύσεις, στροφή σε premium κατηγορίες ντομάτας και πειραματισμός με εναλλακτικές καλλιέργειες, όπως το αβοκάντο. Ένα παράδειγμα που δείχνει ότι ο πρωτογενής τομέας στη Μεσσηνία μπορεί να εξελιχθεί, όταν συνδυάζει γνώση, σχεδιασμό και τόλμη.
