Δυσαρέσκεια και αντιδράσεις προκλήθηκαν στους Γαργαλιάνους την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, όταν οι πολίτες, και δη τα μικρά παιδιά, είδαν να ξηλώνονται και να απομακρύνονται από την κεντρική πλατεία τα χριστουγεννιάτικα σπιτάκια που είχαν τοποθετηθεί με δαπάνες του Δήμου Τριφυλίας, ενώ το ίδιο συνέβη και στην κεντρική πλατεία Κυπαρισσίας.
Ο πρόεδρος του Συμβουλίου Δημοτικής Κοινότητας Γαργαλιάνων, Αριστομένης Καραχάλιος, εξέδωσε δήλωση την ίδια κιόλας μέρα υπό τον τίτλο «Η αποτυχημένη χριστουγεννιάτικη διοργάνωση της πλατείας Γαργαλιάνων».
Στη δήλωση του κ. Καραχάλιου αναφέρεται: «Ως πρόεδρος Γαργαλιάνων εκφράζω τη δυσαρέσκειά μου και τη δυσαρέσκεια εκατοντάδων συμπολιτών μας που για μια φορά ακόμα αποφάσισαν άλλοι για εμάς χωρίς εμάς. Σήμερα, παραμονή Πρωτοχρονιάς, τα χριστουγεννιάτικα σπιτάκια απομακρύνθηκαν από την πλατεία Γαργαλιάνων εν μέσω των εορτών, και μάλιστα σε ημέρα που η πλατεία ήταν γεμάτη κόσμο λόγω της αυξημένης επισκεψιμότητας. Η εικόνα αυτή δημιούργησε απογοήτευση και δε συνάδει με το εορταστικό κλίμα που αξίζουν οι δημότες και οι επισκέπτες της πόλης μας. Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από τους πολίτες για την εικόνα αυτή, η οποία δεν τιμά ούτε την πόλη μας ούτε τον κόσμο που αυτές τις ημέρες βρέθηκε στην πλατεία για να γιορτάσει. Οι πολίτες αξίζουν σεβασμό και καλύτερο προγραμματισμό, ιδιαίτερα σε ημέρες γιορτών. Αν το ζήτημα ήταν θέμα κόστους, θα μπορούσε η διοργάνωση να είχε προγραμματιστεί διαφορετικά, με έναρξη στις 22/12 αντί για το διάστημα 20–30/12, ώστε τα χριστουγεννιάτικα σπιτάκια να παραμείνουν τουλάχιστον δύο επιπλέον ημέρες και να εξυπηρετηθεί καλύτερα ο κόσμος. Τέτοιες αποφάσεις οφείλουν να λαμβάνονται με γνώμονα τους πολίτες, την τοπική αγορά και την εικόνα της πόλης μας».
