Ξέχνα για λίγο την εικόνα του μηχανικού με τη λαδωμένη φόρμα, χωμένο κάτω από ένα καπό. Αυτή η εικόνα ανήκει στο παρελθόν ή, τουλάχιστον, αποτελεί πλέον μόνο ένα μικρό μέρος της καθημερινότητας.
Σήμερα η τεχνολογία έχει έρθει να επαναπροσδιορίσει τα πάντα. Τι ακριβώς έχει αλλάξει όμως και πώς σε επηρεάζει αυτό αν ασχολείσαι – ή θέλεις να ασχοληθείς – με το επάγγελμα;
Ηλεκτροκίνηση και νέες τεχνολογίες
Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές που συντελέστηκαν τελευταία, αν όχι η μεγαλύτερη, έχει να κάνει με την άνοδο της ηλεκτροκίνησης και το πώς αυτή έχει μεταμορφώσει το επάγγελμα του μηχανικού – τόσο μεγάλη είναι η άνοδος που, σύμφωνα με πρόσφατες προβλέψεις, αναμένεται να ανοίξουν 1,1 εκ. νέες θέσεις εργασίας στην Ευρώπη στον χώρο των οχημάτων υψηλής τάσης μέχρι το 2035.
Σήμερα, λοιπόν, ο τεχνικός ηλεκτρικών οχημάτων στη σχολή που θα σπουδάσει θα κληθεί να αλλάξει επίπεδο εξειδίκευσης. Για παράδειγμα, αν ανοίξεις το καπό ενός ηλεκτρικού οχήματος, δεν θα βρεις πιστόνια ή μπουζί, αλλά… καλώδια υψηλής τάσης, μετατροπείς και ένα τεράστιο σύστημα ψύξης για τη μπαταρία. Δεν αρκεί, λοιπόν, να ξέρεις να αλλάζεις λάδια, αλλά πρέπει να ξέρεις πώς να απομονώνεις μια μπαταρία 400V ή 800V χωρίς να κινδυνεύσει η ζωή σου. Ο σύγχρονος μηχανικός μετατρέπεται έτσι σε ηλεκτρολόγο μηχανικό, με βαθιές γνώσεις στη χημεία των μπαταριών και στα ηλεκτρομαγνητικά πεδία.
Από το γαλλικό κλειδί στο laptop
Και για τους “κλασικούς” μηχανικούς αυτοκινήτων, μοτοσυκλετών ή βαρέων οχημάτων όμως τα πράγματα αλλάζουν. Σήμερα, η διάγνωση ενός προβλήματος δεν ξεκινά προσπαθώντας να εξηγήσεις με άναρθρες κραυγές τον ήχο που κάνει η μηχανή όταν στρίβεις, αλλά με ένα laptop ή μια ειδική διαγνωστική συσκευή που συνδέεται με τον εγκέφαλο του οχήματος. Η θύρα OBD-II είναι πλέον η πύλη επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπου και οχήματος και, μέσα σε δευτερόλεπτα, έχεις μπροστά σου μια λίστα με κωδικούς σφαλμάτων που σου λένε ακριβώς τι πήγε στραβά.
Τι σημαίνει αυτό για έναν μηχανικό; Λιγότερο «ψάξιμο στα τυφλά» και περισσότερη ακρίβεια. Αυτό από τη μία μεταφράζεται σε ευκολία και ταχύτητα αλλά από την άλλη απαιτεί και ένα νέο skill: το να καταλάβεις γιατί το λογισμικό έβγαλε αυτόν τον κωδικό σε καλεί να σκέφτεσαι περισσότερο σαν αναλυτής δεδομένων και λιγότερο σαν κλασικός τεχνίτης. Μπορείς;
Over-the-Air για επισκευές από τον… καναπέ
Φαντάσου να ξυπνάς το πρωί και το αυτοκίνητό σου να έχει «φτιαχτεί» μόνο του. Κι όμως γίνεται – δεν μιλάμε για κάποιο σενάριο επιστημονικής φαντασίας πια. Οι ενημερώσεις Over-the-Air (OTA) επιτρέπουν στις εταιρείες να διορθώνουν σφάλματα στο λογισμικό ή να βελτιώνουν την απόδοση του κινητήρα μέσω Wi-Fi, όσο το όχημα είναι παρκαρισμένο στο γκαράζ του ιδιοκτήτη.
Τι σημαίνει αυτό για σένα στο εργαστήριο; Σημαίνει ότι η δουλειά σου μεταφέρεται στο cloud. Θα χρειαστεί να διαχειρίζεσαι ψηφιακά αρχεία και να επιβεβαιώνεις ότι το firmware του αυτοκινήτου είναι συμβατό με τα φυσικά του εξαρτήματα. Η «επίσκεψη στο συνεργείο» γίνεται όλο και πιο σπάνια για μικροπράγματα, αφήνοντας χώρο για τις πραγματικά σοβαρές επεμβάσεις.
Πρόβλεψη και προληπτική συντήρηση
Χάρη στο Internet of Things (IoT), τα αυτοκίνητα πλέον «μιλάνε» – κι έχουν πολλά να πουν. Ένα σύγχρονο όχημα στέλνει δεδομένα στο συνεργείο για τη φθορά των φρένων, τη θερμοκρασία του λαδιού ή την κατάσταση των ελαστικών που για έναν μηχανικό σημαίνει ότι, αντί να περιμένει τον πελάτη να έρθει με το αυτοκίνητο με…οδική βοήθεια μετά από βλάβη, μπορεί να τον πάρει τηλέφωνο και να του πει: «Βλέπω στα δεδομένα μου ότι η αντλία νερού θα παραδώσει πνεύμα σε περίπου 500 χιλιόμετρα. Έλα να την αλλάξουμε τώρα».
Αυτό μετατρέπει τον μηχανικό σε έναν σύμβουλο αξιοπιστίας κι όχι απλά σε κάποιον που προσπαθεί να λύσει ένα πρόβλημα αφού προκύψει.
Γι’ αυτό χρειάζεσαι συνεχή εκπαίδευση και ανοιχτό μυαλό. Γιατί το ερώτημα δεν είναι αν η τεχνολογία θα αντικαταστήσει τον μηχανικό, αλλά ποιος μηχανικός θα ξέρει να χρησιμοποιεί την τεχνολογία για να γίνει ο καλύτερος στον τομέα του.
