Αντίστροφα μετράει ο χρόνος για τον Μαραθώνιο Μεσσήνης, ο οποίος θα διεξαχθεί για 19η χρονιά την προσεχή Κυριακή 5 Απριλίου με διοργανωτές τον Σύλλογο Αθλουμένων Μεσσήνης και τον Δήμο Μεσσήνης, την υποστήριξη της Περιφέρειας Πελοποννήσου, αλλά και πολυάριθμων συλλόγων, εθελοντών και επαγγελματιών. Υπολογίζεται ότι οι συμμετοχές στα 42,195 χλμ. και στη σκυταλοδρομία 2×21 χλμ. θα λάβουν μέρος 150 δρομείς, ενώ συνολικά σε όλα τα αγωνίσματα αναμένεται να πάρουν εκκίνηση περισσότερα από 700 άτομα.
Χθες το πρωί στο δημαρχείο Μεσσήνης δόθηκε η καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, με τον Δήμαρχο Γιώργο Αθανασόπουλο να κάνει λόγο για ένα σπουδαίο αθλητικό γεγονός που έχει αγαπηθεί από τους δρομείς απ’ όλη την Ελλάδα, οι οποίοι το έχουν σταθερά στην αγωνιστική τους ατζέντα. Ο ίδιος τόνισε ότι στους στόχους είναι η προαγωγή του αθλητισμού και γι’ αυτό δίνεται έμφαση, εκτός από τον κεντρικό αγώνα και στις μικρότερες αποστάσεις που είναι 10 χλμ., 3 χλμ., και 1 χλμ.
Ο αντιπεριφεριάρχης Πελοποννήσου, Στάθης Αναστασόπουλος, τόνισε ότι είναι ο Μαραθώνιος Μεσσήνης είναι αναγνωρισμένος πανελλαδικά ως καθιερωμένος θεσμός. Ο αντιπρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Δημήτρης Πουλόπουλος, ανέφερε ότι η ελληνική ομοσπονδία στίβου θεωρεί την Τοπική Αυτοδιοίκηση ως μοχλό ανάπτυξης του αθλητισμού και φυσικά στηρίζει τη διοργάνωση. Ο αντιδήμαρχος Μεσσήνης, Χαράλαμπος Μακρής, υπενθύμισε ότι πρόκειται για τον 2ο αρχαιότερο μαραθώνιο στην Ελλάδα, με τον Δήμο να δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα και σοβαρότητα στη διοργάνωσή του, ενώ ευχαρίστησε το Σύλλογο Αθλουμένων Μεσσήνης (έχει αναλάβει τη διοργάνωση, παραλαμβάνοντας τη σκυτάλη από τον Σύλλογο Δρομέων Υγείας Μεσσηνίας. Τέλος, ο Γιάννης Πουλάκος, πρόεδρος του ΣΑΜ, υπογράμμισε ότι η διαδρομή είναι επίπεδη και γρήγορη, προβλέπεται να έχει συναγωνισμό και καλές επιδόσεις, ενώ είναι πιστοποιημένη από την ΑΙΜΣ, τη διεθνή ομοσπονδία μαραθωνίου, κάτι που σημαίνει ότι οι χρόνοι και τα ρεκόρ θα είναι επίσημα αναγνωρισμένα.
Επίκεντρο του μαραθωνίου της Μεσσήνης θα είναι η κεντρική πλατεία, όπου θα γίνουν οι εκκινήσεις και οι τερματισμοί, αλλά και οι βραβεύσεις στο τέλος. Στις 6.30 το πρωί θα ξεκινήσει το δυναμικό βάδην, στις 7 μ.μ. θα δοθεί η εκκίνηση για τον μαραθώνιο και τη σκυταλοδρομία μαραθωνίου, στις 9 π.μ. θα βρεθούν στην αφετηρία οι συμμετέχοντες στα 10 χλμ., στις 11 π.μ. θα ξεκινήσει ο αγώνας των 3 χλμ. και μισή ώρα αργότερα ο παιδικός αγώνας 1 χλμ.
